Кремнистая микропорическая осадочная порода, которая состоит в основном из микрозернистого водного аморфного кремнезема (до 97%) обычно с примесью глины, песка, глауконита и др. Цвет от светло-серого до темно-серого, почти черного. 
Происхождение опок спорно. По мнению одних, опоки являются продуктом изменения диатомитов, спонголитов, трепелов, другие считают их морскими химическими образованиями. Применяется как адсорбент.